Un « Lion Park » devrait bientôt voir le jour à Agadir. Situé à la sortie d’Agadir dans la commune de Drarga, le projet dont le maitre d’œuvre est la société Aquila Morocco basée à Marrakech, a été lancé par Hakim Abdel Hafid, un Marocain ayant acquis beaucoup d’expérience dans ce type de parcs en Afrique du Sud.

Les parcs safari se sont multipliés en Amérique du Nord et en Europe. Généralement, il s’agit d’un lieu très vaste, qui présente les animaux en semi-liberté, pour donner aux visiteurs l’impression que l’on ressent dans les grands parcs africains en Afrique du Sud, au Kenya ou encore en Tanzanie. Ces parcs donnent aux visiteurs le privilège de côtoyer à bord d’un véhicule la grande faune sauvage préservée, des éléphants, des lions, des girafes…

Le Maroc devrait également bientôt voir son premier parc du genre ouvrir ses portes à Agadir. Derrière ce projet inédit dans le Royaume, un Marocain, Hakim Abdel Hafid, qui a l’expérience de ce type de parcs en Afrique du Sud. En effet, ce dernier, biologiste de formation, a longtemps travaillé dans ce pays en tant que responsable de l’élevage de lions dans deux réserves.

Ce Marocain qui est devenu propriétaire d’un parc privé en Afrique du Sud, a décidé de faire profiter son pays de son expérience. Mieux encore, Hakim Abdel Hafid, entend apporter, à travers ce projet où il est associé-gérant, une valeur ajoutée à l’offre touristique marocaine. Baptisé « The Lion Park of Drarga », le projet est situé dans la commune de Drarga, celle là même qui accueille Croco Parc ouvert en 2015. Il compléterait ainsi l’offre déjà proposée par ce parc animalier. Les travaux de construction du parc ont débuté depuis un mois. Ce n’est pas la première fois qu’un projet de Parc Safari est annoncé à Agadir dans la commune de Drarga. En septembre 2016, les autorités avaient approuvé un projet de Parc Safari. Ce projet a été abandonné. C’est d’ailleurs, sur ce même site que le Lion Park de Drarga est en train d’être déployé. Il s’agit d’un terrain forestier de 20 hectares. Si le projet « Safari Parc » prévoyait  initialement sur ce site d’autres activités sportives comme le mini-golf, le tir à l’arc, la pétanque ou le tennis, « The Lion Park of Drarga » d’Aquila Morocco s’est, en revanche, uniquement positionné sur l’observation des lions.

Lire aussi | Hicham El HAFDI : « le Maroc a toute la légitimité industrielle et expérientielle pour développer une solide industrie de la défense »

Situé à la sortie d’Agadir, le site se trouve exactement en bordure nord de la route express qui mène à l’autoroute de Marrakech. Sur les 20 hectares, seul un peu moins d’un quart de la superficie sera occupé par des installations : un restaurant, des sanitaires pour les visiteurs de passage, une mosquée, une vingtaine d’écolodges adossés à une piscine destinés aux personnes souhaitant prolonger leurs visites. Un espace de soins est également prévu pour les animaux. Le reste du site sera aménagé en trois zones : la première sera dédiée aux visiteurs pour observer les lions d’Afrique, la deuxième pour les lions blancs, et la troisième zone réservée aux lions de barbarie. 

Outre de planter de nouveaux arbustes, Aquila Morocco prévoit d’intégrer au site tous les arganiers que compte le périmètre. Il faut dire que les lions ne seront pas confinés dans des espaces exigus, comme dans un zoo : ils circuleront en liberté dans tout cet espace. Dans une première phase, le Lion Park de Drarga accueillera 45 lions en provenance de la réserve sud-africaine de Hakim Abdel Hafid. 20 autres viendront s’y ajouter dans un deuxième temps.

C’est une expérience immersive équivalente à une visite de réserve africaine qu’Aquila Morocco compte offrir aux visiteurs. Ces derniers pourront observer les lions en parcourant avec leurs voitures. Ainsi, les porteurs du projet n’entendent pas badiner avec les règles de sécurité, l’écologie ou encore le traitement des animaux. Côté sécurité par exemple, les conducteurs devront fermer leurs vitres et ne jamais sortir de leur voiture. D’ailleurs, les promoteurs du projet prévoient des véhicules spéciaux à l’intention des personnes non motorisées. Ce sont pas moins de 45 personnes qui seront employées à plein temps par le « The Lion Park of Drarga ».