Moins d’un an après avoir dévoilé son ambitieuse stratégie 2020, dont l’un des principaux piliers est d’étendre le champ des métiers investis à l’agrobusiness, l’éducation et les mines et carrières, le groupe Palmeraie (rebaptisé depuis peu B Group), opère un investissement important dans la culture dattière. En effet, Challenge a appris que le groupe détenu par la famille Berrada Sounni, vient de débourser près de 40 millions de DH pour acquérir, à travers Palmagri (son bras armé dans le secteur primaire, qui fait partie du pôle Industrie & Services), la totalité du capital de la société Agripalm, une structure qui détient des plantations de dattes dans la région d’Errachidia.
Créée en 2010 par un groupe d’entrepreneurs mené par Hamza Hitmi, ex-dirigeant de sociétés industrielles (notamment au sein du groupe Holmarcom), Agripalm avait bénéficié, un an plus tard, d’une concession de long terme auprès de la Sodea/Sogeta d’une ferme de 90 hectares avant d’y investir massivement dans les plants et les équipements hydroagricoles destinés à la production intensive de dattes biologiques type «Majhoul» marocain. Une production qui ne verra pas le jour avant la campagne 2016/2017, vu le délai de maturité des palmiers dattiers qui oscille entre 5 et 7 ans.
Cette croissance externe permet à Palmagri de prendre pied dans une des filières agricoles les plus dynamiques, à savoir celle du palmier dattier, où les ambitions du Plan Maroc Vert visent à porter la production nationale annuelle à 160.000 tonnes en 2020, contre un peu moins de 100.000 actuellement.
Rappelons que B Group (ex-groupe Palmeraie) fait partie des plus grands groupes marocains, avec un total d’employés qui dépasse les 3.500 collaborateurs et un chiffre d’affaires de près de 3 milliards de DH (principalement, à ce jour, dans l’immobilier, le tourisme et l’industrie de mousse polyuréthane & literie, à travers respectivement Espaces Essaada, le complexe hôtelier de La Palmeraie à Marrakech et le leader des matelas au Maroc, Dolidol).