Elle ne fait pas son âge. Son secret ? Un mode de vie alternatif qui conserve et lui a permis de vaincre la maladie. Passionnée de thérapies alternatives, elle a pris son bâton de pèlerin pour promouvoir le bien-être et le Tai Chi auprès des entreprises et des particuliers. Par Noréddine El Abbassi

Il faut savoir vivre en harmonie, avec son époque. Alors que les femmes de sa génération suivent les tendances mondiales en matière de bien-être, Latifa Wahabi fait figure de «trendsetter». Habillée à la «cool», cheveux au vent et bottes chauffantes, pour prévenir la brise marine fraîche de Dar Bouazza où elle vit et travaille, la «papesse» du bien-être au Maroc nous reçoit dans son centre, une association qui promeut le bien-être. Dans la salle d’attente, on se croirait plus dans un salon bourgeois, les gens, à l’aise, discutent dans une ambiance décontractée, Latifa, maitresse des lieux, veille à la bonne entente. De temps à autre, elle sirote une de ses infusions, toujours disponibles dans un gobelet, à portée de main. Mais la sonnerie du téléphone est quasi ininterrompue. Soit pour un rendez-vous, soit pour une demande de renseignements, fournie volontiers. Régulièrement, Latifa s’absente pour une heure, le temps d’une session de Tai chi individuelle. Selon sa vision sur la médecine traditionnelle chinoise, cette dernière serait un complément aux médecines occidentales. Son crédo est accroché sur la porte: «Prévenir plutôt que guérir», auquel s’ajoute «Que ton alimentation soit ton médicament». Dans la salle d’attente d’Oxygène Station, où elle tient salon, on retrouve un ensemble de produits de Chine, «marquetés» et commercialisés: depuis le miel du Pakistan aux biscuits «snacks» équilibrés et aux algues marines, qui servent de compléments alimentaires.

Une enfance casablancaise

Latifa Wahabi, fait partie de la première génération post indépendance. Elle est la 4ème des 5 enfants d’un père, qui rejoindra la fonction publique en manque de cadres: «Mon père était un homme d’une grande culture. Il avait gardé de son service militaire, la rigueur et l’exigence de la ponctualité», se remémore-t-elle. L’homme veille à ce que ses enfants ne manquent de rien, mais en contrepartie doivent obtenir des résultats scolaires à la hauteur et une qualité de vie équilibrée où la culture est une composante cardinale. Pour autant, la maison familiale n’est pas une caserne. Une attention particulière est accordée à l’éducation de sa fille, qu’il ne quitte pas des yeux. «J’étais scolarisée à l’école Abdelmoumen. A l’époque, le système était soit bilingue, soit très francophone. C’est dans cette dernière section que j’étais scolarisée», explique-t-elle.
Dans les années 60, Casablanca est un joyau. «Les odeurs, la propreté et la qualité de vie étaient telles, qu’on ne sentait pas le stress d’une grande métropole. On vivait réellement dans la modernité et la civilisation. Rien à voir avec le rythme infernal du mode de vie actuel», tempête-t-elle. Latifa prône un mode de vie proche de la nature, et ne s’en cache pas. «Trop d’internet, de smartphones et de tablettes vous déconnectent de la vraie vie», assène-t-elle, avant d’ajouter « Trop de fastfood et de mode de vie malsain. Je regrette la période de mon enfance où il y avait une réelle vie de famille, des rapports humains et solidaires entre tous».

De Tanger «ville internationale», au Monde

La famille déménage pour Tanger, quand Latifa a 11 ans. En pleine époque «beat», flower power des années 70. Il lui faudra une année pour s’adapter à son nouvel environnement, et s’ y intégrer. «On avait l’impression de vivre presque dans un pays d’Europe, tant la population était multinationale. Tanger gardait encore son héritage de ville internationale et la proximité de l’Espagne était encore très présente. La langue et les traditions étaient très différentes, mais cohabitaient dans une espèce d’harmonie particulière. Au bout d’un moment, je parlais comme eux et je rentrais dans le moule», confie-t-elle. Les cheveux châtains, le look de prof de Tai chi chuan, Latifa a réellement le style de son métier. On l’imagine plus volontiers en Californie, sur une plage ensoleillée, entourée de surfeurs, qu’elle guiderait sur la voie de l’union avec la nature, plutôt qu’à Casablanca, dans la pollution et la cacophonie des klaxons. Le bac en poche, Latifa commence ses études à la faculté, en littérature anglaise. Deux années après, elle se marie, et son fils aîné verra le jour. Alors qu’elle mène de front sa vie d’étudiante et ses responsabilités familiales, un deuxième garçon viendra bientôt tenir compagnie à son frère. Mais parallèlement, la mère de famille qu’elle est, parachève sa formation. Mais elle regarde outre Atlantique où ses trois frères vivent aux Etats-Unis, avec sa mère. Elle leur rend fréquemment visite pour des séjours longs. L’occasion de suivre les cours de l’Université de South Baylo en Californie, déjà en avance en matière de médecines douces et de développement personnel.

Une formation pluridisciplinaire

Latifa sera initiée à la méditation transcendantale par le Mahareshi Yogi, une figure du spiritualisme américain des seventies. Après sa licence en anglais, elle s’initie aux thérapies douces, au shiatsu, à la réflexologie et à la massothérapie à l’école Internationale de Belgique en 2002. Mais un coup du sort la plongera plus profondément dans les médecines douces. La maladie qui la frappe, et qu’elle soigne par le Tai Chi et les médecines douces, la pousse à approfondir ses connaissances et même à obtenir un Master en Médecine Chinoise- thérapies et bodyworks. «C’est réellement ce qui m’a aidé. Depuis, c’est une addiction. Je ne peux pas passer une journée sans Qi Gong, Tai Chi ou méditer pendant plusieurs heures», développe-t-elle. La rencontre déterminante arrive en 2005, lorsqu’elle rencontre Me Chen, le descendant de la famille chinoise fondatrice du Tai Chi, un art martial «énergétique» chinois depuis, très populaire dans le monde. C’est auprès de ce dernier qu’elle apprend la discipline, un style original pour l’époque, qui sera popularisé par la mode sinophile. Nouvelle passion au sein de l’Université californienne, elle apprend la diététique chinoise, avant de s’engager dans la macrobiotique. Elle use les bancs de l’Institut Kushi, d’après son fondateur Michio Kushi.

Consultante en entreprise

De retour au Maroc, elle commence par proposer ses services aux entreprises et aux particuliers. Son activité se développe, et elle propose des sessions de «team building», et de gestion du stress et de la performance en entreprise. C’est ainsi que nait l’idée d’Oxygène Station, un centre pour la promotion du bien-être au Maroc. Loin de la pollution casablancaise, et en bord de mer, pour plus de sérénité dans le Tai Chi. Sa fille suivra sa voie, à sa grande surprise. «Je ne sais pas comment, elle qui suivait une voie qui devait la mener vers la diplomatie et les sciences politiques, s’est retrouvée dans mon domaine. Dans un sens, nous sommes complémentaires», explique-t-elle. Depuis, Latifa Wahabi officie à Oxygène Station, où elle dispense ses cours. C’est qu’elle en a parcouru du chemin, depuis ses sessions de groupes, à destination des femmes américaines des clubs privés de Casablanca. Aujourd’hui, c’est un véritable centre holistique qu’elle tient, où elle suit les derniers développements du bien-être et du développement personnel. Et cela continue.

BIO EXPRESS

2002: diplôme en shiatsu, réflexologie, massothérapie de l’Ecole Internationale Belge
2005: formation en Tai Chi style Chen avec Me Chen
2006: Master of Chinese Medicine de l’Unversité de South Baylo en Californie (USA)
2011: fondation du centre de bien-être Oxygène Station
2013: Membre de l’association nationale chinoise de Tai Chi Wu Shu de Nanjin (Chine)