Les prix des hydrocarbures flambent et les gouvernements du monde entier cherchent des alternatives. Chez nous, si l’exploration pétrolière n’a pas encore porté ses fruits, de nouvelles pistes sont en cours d’exploitation pour espérer disposer, ne serait-ce que partiellement, de ressources énergétiques : l’exploitation des schistes bitumineux, le solaire, l’éolien, le gaz… et l’augmentation de la capacité de production de l’électricité sont autant de chantiers menés parallèlement. Tour d’horizon. DOSSIER RÉALISÉ PAR LA RÉDACTION

Pourquoi un sujet sur l’énergie maintenant ? Tout le monde  est concerné, du citoyen lambda qui circule en voiture  ou en motocyclette, aux opérateurs économiques qui  ont besoin d’énergie pour faire fonctionner leurs usines. Mais d’où la puiser ? Les importations  sont encore aujourd’hui majoritaires. La facture énergétique à fin novembre 2012  est évaluée à 87,5 milliards de dirhams. 

Son poids pèse sur les finances publiques : les subventions des produits d’hydrocarbures les asphyxient. C’est pour cela qu’à l’instar d’autres pays, le Maroc s’est engagé dans une « révolution » énergétique. Une nouvelle  stratégie a été adoptée pour sécuriser alors l’approvisionnement, généraliser l’accès de  l’énergie à un prix raisonnable, maîtriser la demande et préserver l’environnement. Les moyens mis en oeuvre sont importants.  Par exemple, les budgets de l’exploration pétrolière ont augmenté. Mais l’Etat a  décidé aussi d’aller au-delà de ces voies «traditionnelles » pour trouver de l’or noir,en exploitant une nouvelle piste comme  celle des schistes bitumineux. Les procédés sont coûteux, mais il semble que notre pays a un très bon potentiel en la matière. Et c’est le cas aussi des énergies renouvelables.  Depuis des années, les pouvoirs publics ont fait des énergies renouvelables un cheval de bataille. L’aspect écologique n’est certes pas encore déterminant. Mais l’objectif est  de diminuer la dépendance énergétique qui prime. Avec les projets dans le solaire, nous  passons à une autre dimension qui place le Maroc parmi les pays les plus avancés dans ce domaine. Les prix du pétrole y sont pour  quelque chose.

Tous les spécialistes s’accordent pour dire que le baril ne repassera pas sous les 100 dollars ni à court, ni à moyen terme. Ceci intervient dans les arbitrages en faveur du solaire et des éoliennes. Le choix du solaire, l’étendue du programme le concernant,  sont une option d’avenir qui doit changer la donne dans les cinq prochaines années. Ceci est très important, parce que  les importations d’hydrocarbures, comme nous le disions plus haut, grèvent le budget de l’Etat, plombent la Caisse de Compensation et handicapent le développement.  Ce n’est donc pas un hasard si le Royaume table, via le lancement des deux plans intégrés d’énergies solaire et éolienne, sur 2000 MW chacun et qui devront être achevés d’ici  2020. Par exemple, 500 MW sera produite par la seule centrale solaire de Ouarzazate d’ici 2015.

S’ils sont bouclés dans ces délais, à cet horizon, le Maroc pourra alors espérer augmenter la part des énergies renouvelables dans la puissance électrique installée à 42%, soit une économie annuelle de 2,5  millions de tonnes équivalent pétrole en combustible fossile. Si ces énergies propres  sont aujourd’hui une priorité, il n’en demeure pas moins que l’électricité en est une autre aussi. Le ministère de l’Energie et des  Mines, qui soutient que le prix, à usage individuel  ou industriel, reste le moins cher de la région, accorde dans la politique nationale énergétique une place de choix à l’Office National de l’Eau et l’Electricité (ONEE). De  grands projets pour augmenter les capacités de production sont programmés. D’ici à 2016, elles devraient arriver à 4,9 GW dont 2,7 GW à base d’énergies renouvelables.  Sur le volet du nucléaire civil, le Maroc n’a jamais caché son ambition de se doter de cette énergie. Un accord avait été signé avec la Chine en vue du dessalement de l’eau de mer à Tan-Tan et ce, à la fin du siècle  dernier.

Le sujet revient sur la table lors des négociations avec la France. Des raisons politiques obstruent cette voie. Nos voisins au Nord et l’Est font pression à chaque fois et  Rabat ne veut pas d’un nouveau contentieux qui s’ajouterait à des relations tumultueuses par essence. Mais notre ministre de l’Energie et des   Mines avait tranché il y a quelques mois dans l’une de ses sorties médiatiques. « Le Maroc fera ses choix en matière de nucléaire civil au moment opportun», avait-il prononcé en substance. Par  ailleurs, la proximité de l’Algérie donne à penser que l’alternative gaz est jouable aussi. Mis à part l’aspect environnemental, elle n’est pas fondamentalement une solution. L’une des contradictions du  marché international est justement que les prix du gaz sont indexés sur ceux du pétrole, alors que l’offre n’est pas du tout la même et ne subit pas les mêmes aléas. La recherche  de la diversification, en vue de réduire la dépendance vis-à-vis du pétrole, relève du bon sens. L’économie nationale ne peut se projeter dans l’avenir, penser l’émergence,  sans des sources d’énergie multiples et si possible, à coûts maîtrisés. Les pouvoirs publics savent que la réussite de la transition énergétique est l’une des conditions du décollage, ils relèvent le défi  en se fixant des objectifs ambitieux. On jugera des résultats à la fi n de la décennie. ■