La Chine est devenue, au cours du mois de septembre, le premier importateur mondial de pétrole, devant les États-Unis. Si cette information, annoncée hier par l’Agence américaine d’information sur l’Énergie (EIA), était attendue, elle n’en est pas moins symbolique du basculement en cours dans le monde de l’énergie. Pour mémoire, la Chine est déjà le premier consommateur d’énergie au monde (depuis 2010), même si, par habitant, elle reste loin derrière les États-Unis (quatre fois plus) ou certains États du Golfe arabo-persique. Les Chinois sont aussi, depuis 2008, les premiers émetteurs de CO2 de la planète, suivis par les Américains et les Indiens. En revanche, les États-Unis restent le premier consommateur de pétrole (19,8%), loin devant la Chine (11,7%). En somme, cette nouvelle donne n’est pas sans conséquences géopolitiques. Pékin est de plus en plus dépendant, notamment des monarchies pétrolières et gazières du Golfe et des pays d’Afrique de l’Ouest (Nigeria, Angola…).