Le secrétaire général des Nations unies, Ban Ki-moon s’est plaint lundi d’un « manque de respect » du Maroc envers sa personne et l’ONU, en recevant le ministre marocain des affaires étrangères Salaheddine Mezouar. Selon un communiqué de l’ONU,  Ban a exprimé au ministre « sa profonde déception et sa colère » à la suite d’une manifestation monstre à Rabat « qui l’avait pris pour cible personnellement ». « De telles attaques témoignent d’un manque de respect pour sa personne et pour les Nations unies », affirme le communiqué, qui s’interroge sur la présence parmi les manifestants de « plusieurs membres du gouvernement marocain ». « Le secrétaire général a demandé au ministre des affaires étrangères de s’assurer que l’ONU soit respectée au Maroc ».

Des centaines de milliers de manifestants s’étaient rassemblés dimanche à Rabat pour protester contre « le manque de neutralité » du SG de l’ONU sur le dossier du Sahara marocain. Le Maroc avait dénoncé des « dérapages verbaux, faits accomplis et gestes de complaisance injustifiés » du secrétaire général lors de son dernier déplacement dans la région. Il avait aussi critiqué l’utilisation du mot « occupation » par  Ban pour décrire le statut du Sahara marocain.

Toujours selon le communiqué de l’ONU, Ban Ki-moon « a pris note du malentendu » autour de ce terme, qu’il dit avoir utilisé pour décrire sa « réaction personnelle » au sort des réfugiés sahraouis. Il a cependant accusé Rabat d’avoir cherché à représenter de manière délibérément erronée les objectifs de son voyage et a réaffirmé qu’il s’en tenait strictement au mandat donné par le Conseil de sécurité pour régler ce conflit.  Il a aussi réitéré son appel à des « négociations de bonne foi et sérieuse, sans condition préalable, pour faire des progrès aussi vite que possible » dans ce dossier.