L’Organisation mondiale pour la santé (OMS) vient de publier un guide de bonnes pratiques sur le type de masque à utiliser, les endroits où le porter, les manipulations à faire et même les tissus à sélectionner.

Au début de l’épidémie en Chine, l’OMS avait déconseillé le port du masque qu’elle jugeait « inutile pour les personnes saines et n’ayant pas voyagé dans une zone à risque ». Plusieurs études sont venues par la suite confirmer l’utilité du masque, ce qui a poussé l’OMS à publier des recommandations sur la façon dont il faut le porter afin d’éviter les contaminations.

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Le guide de l’OMS a recensé un nombre impressionnant de consignes dans les moindres détails sur l’utilisation du masque. Le site Futura-sciences résume les grandes lignes de ce guide.

Quand faut-il porter un masque ?

Si l’OMS reconnaît que le port du masque par une personne saine est susceptible de prévenir une contamination contre le coronavirus, cette dernière n’est possible « qu’en cas de contact rapproché et prolongé », note le guide. Un masque « non médical » peut être utilisé dans les magasins, les églises et mosquées, les transports publics ou au travail « lorsque les mesures de distanciation sociale ne peuvent être respectées » et uniquement « dans les zones où le virus circule activement ».

Quel type de masque utiliser ?

Les masques à usage médical doivent être « de forme rectangulaire », respirants, résistants à l’humidité et comprendre trois à quatre couches de matériaux non tissés (polypropylène, polyéthylène ou cellulose). Ils garantissent une filtration des virus de minimum 95%. L’efficacité de la filtration des masques non médicaux, qui peuvent être fabriqués à partir d’un nombre « infini » de combinaisons et de formes, est difficile à évaluer et peut varier entre 0,7% et 60%, indique l’OMS. Un mouchoir en papier ne filtrera que 0,48% des aérosols, contre 7,4% pour un bout de T-shirt en coton.

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Masques en tissu : quel type de matériau et combien de couches ?

Un masque en tissu devra comporter « au minimum trois couches » selon le matériau choisi. Si vous optez pour du coton uniquement, il en faudra au moins quatre, et encore, le niveau de filtration ne dépassera alors pas 13%. Oubliez les matériaux très poreux, comme la mousseline ou le gaze, ou les tissus élastiques comme l’élasthanne qui n’offrent pas une efficacité suffisante. Il faut néanmoins prendre en compte la respirabilité qui est altérée au fur et à mesure qu’on multiplie les couches. Voici la combinaison idéale selon l’OMS :

-une couche interne en matériau hydrophile (coton ou coton mixte)

-une couche externe du matériau hydrophobe (polyester ou polypropylène)

-une couche intérieure « moyennement hydrophile » en matériau synthétique.

-Les différents tissus devront en outre être résistants au lavage à 60 °C.

Masques en tissu : quelle forme choisir ?

Les masques en tissu comprennent ceux à pli plat en « bec de canard ». « Ils sont conçus pour s’adapter étroitement au nez, aux joues et au menton du porteur ». Les fuites d’air résultent en effet principalement d’un masque trop grand ou mal conçu. Le masque devra en outre « être maintenu en place confortablement, avec peu d’ajustements, à l’aide d’élastiques ou de liens ». Bref, oubliez les masques vendus en grande surface et faites du quasi-sur-mesure.

Comment laver et désinfecter son masque ?

Le masque doit être changé « dès qu’il est humide », préconise l’OMS, ce qui risque d’advenir en moins de cinq minutes quand il fait chaud et que l’on commence à transpirer. Tout masque usagé doit être emballé dans du plastique et mis dans un sac en attendant d’être lavé (pas question de le fourrer tel quel dans son sac à main). Pensez à vous désinfecter les mains immédiatement après. Le masque doit être lavé « à la plus haute température possible », avec du savon ou du détergent. Lavez le masque délicatement « sans trop de friction, d’étirement ou d’essorage » si vous utilisez des matériaux non tissés comme le polyester, précise le guide. Si vous n’avez pas d’eau chaude sous la main, frottez le masque avec du savon et de l’eau et faites-le bouillir pendant une minute chrono.

Autre option : laissez tremper le masque dans une solution chlorée diluée à 0,1 % pendant une minute et pensez surtout à bien rincer après « pour éviter tout résidu toxique ».