La légende du football français est décédée vendredi 03 mars 2017 à l’âge de 85 ans des suites d’une longue maladie. Raymond Kopa fut le premier français à décrocher le Ballon d’Or lors de la Coupe du Monde de 1958 en Suède où il a été élu meilleur joueur. Il avait été successivement l’attaquant du SCO d’Angers, du Stade de Reims et du Real Madrid. Avec l’équipe de France, il avait disputé 45 matches et inscrit 18 buts.

Vainqueur à trois reprises de la Coupe d’Europe des Clubs Champions (ancienne appellation de la Ligue des Champions, en 1957, 1958 et 1959) avec le Real Madrid aux côtés de Di Stefano et de Puskas, il est finalement revenu à Reims en 1959 et y a refermé sa brillante carrière à 35 ans en 1967. « Raymond Kopa était une légende du football français. Il alliait l’intelligence du jeu à une technique remarquable. Il a été l’un des sportifs les plus admirés de France », a souligné le président français François Hollande dans un communiqué rendu public par l’Elysée. Et d’ajouter que le ballon d’or 1958 fut « le premier footballeur moderne dont le talent a inspiré des jeunes de son époque et qui suscite toujours la curiosité émerveillée des générations suivantes ».