Le ministre tchadien des Affaires Etrangères Moussa Faki Mahamat succède à la sud-africaine Nkosazana Dlamini-Zuma à la tête de la commission de l’Union Africaine (UA). Il a battu au dernier tour la candidate du Kenya Amina Mohamed.

Trois autres candidats (dont une femme) représentant le Botswana, la Guinée Equatoriale et le Sénégal étaient aussi en lice pour le poste de chef de cet important organe de l’UA. L’élection devait avoir lieu lors du sommet de juillet 2016 à Kigali (Rwanda), mais cette échéance a été reportée au sommet d’Addis Abeba.

Le président de la commission est élu par la conférence pour un mandat de quatre ans renouvelable une fois. L’élection est un scrutin secret et à la majorité des deux tiers des Etats membres. La commission est le secrétariat de l’UA, elle  a été créée en vertu de l’article 5 de l’acte constitutif de l’Union en remplacement du secrétariat général de l’OUA (Organisation de l’Unité Africaine). Elle est composée du président, du vice-président et de huit commissaires.

Depuis sa création en 2002, la commission a été présidée par l’Ivoirien Amara Essy (2002-2003), le Malien Alpha Oumar Konaré (2003-2008), le Gabonais Jean Ping (2008-2012) et, enfin, la Sud-africaine Nkosazana Dlamini Zuma (2012-2017). Cette dernière n’a pas souhaité briguer un second mandat.