Le sultan d’Oman Qabous, est décédé à l’âge de 79 ans, a annoncé samedi le cabinet royal à l’agence de presse officielle omanaise.

« C’est avec tristesse (…) que le sultanat d’Oman pleure notre sultan Qabous ben Saïd qui a été rappelé à Dieu vendredi soir », a indiqué l’agence Oman News Agency citant un communiqué du cabinet royal.

Né le 18 novembre 1940 à Salalah, dans la province du Dhofar (sud), où il a été à l’école, Qabous ben Saïd entre à 20 ans à la Royal Military Academy de Sandhurst, en Grande-Bretagne, d’où il sort lieutenant après deux ans d’études. Il passe ensuite un an au sein d’un bataillon de l’armée britannique basé en Allemagne.

Le 23 juillet 1970, il accède au trône et entreprend de moderniser ce qui est alors le pays le plus pauvre de la péninsule arabique, mais qui commence à exporter du pétrole. Le défunt a été le 8e souverain Al Bou Saïd, une dynastie au pouvoir depuis 1749.